美国的海外领土广泛分布于世界各地，共计17处，荣膺全球保存海外领地数目最多的国家之一。其中，美属萨摩亚等5个领地居住着常住非军人人口，其余9个领地则为无建制土地。这些领土多数集中在太平洋及加勒比海区域。
自1898年夏威夷加入美国，美国的海外领土逐渐增多。现今，美国所辖领地除了50个州和华盛顿特区外，还包括了14块属地，其中有5处长期居住非军人的地方：萨摩亚、关岛、北马里亚纳群岛、波多黎各及维尔京群岛；另外还有9座位于太平洋上的大小岛屿。
值得注意的是，这十块领土中有四个已获得由国会制定的建制法，而其余六个尚处空白状态，这表明国会仍未为这些建制不足的地区制定相应法律。
据一位专业人士阐述，"美国在外建立起来的领地数量在世界上是稀有的。它们所处的地域为美国提供了重要而独特的太平洋以及加勒比海地区的战略优势。"
据相关资料显示，美国现有的17个海外领地数量在全球范围内名列前茅，紧随其后的是英国和法国；大部分领地都由直接占领或军事胜利所得。值得一提的是，历史上曾经作为独立王国存在的夏威夷，最终也因战争而被美国拿下，且在1959年正式升格为美国的第50个州。
值得注意的是，北马里亚纳群岛曾经先后受过德国和日本的统治，二战结束之后由美国接手，并且在此基础上成立了北马里亚纳联邦。至于美属维尔京群岛，过去曾经属于丹麦所有，但在1917年，丹麦将其以2700万美元的价格卖给了美国。
专家称，海外领土对美军事战略大有裨益，经济及文化交流亦受其助力，它们共同为美国开辟更宽广的发展天地。
美国众多的海外领地对其产生了多方面的深远影响及发展效应。首先，它们为美军提供了关键的军事基地，使得美国在太平洋及加勒比海区域的军事力量得到了进一步巩固。其次，这些领地同样为美国的经济繁荣及文化交融提供了宝贵机遇。由于其丰富的数量和独特的地理位置重要性，这些领地已然成为了美国全球实力的关键构成元素。领地不但代表着美国的强大实力，更是连接各种国际合作交流的桥梁。
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